Maar wat was het spannend daar in het Van der Valk Hotel in Drachten. Het paradepaardje van de Wageningse topdamclub WSDSV ‘overleefde’ eerst nog net de voorlaatste ronde maar begon wel met een punt achterstand aan het slotakkoord. Daarin moest hij derhalve winnen van hekkensluiter Luuk Terweijden, wat lukte. Intussen zat Baljakin tegenover wereldtopper Wouter Sipma achter het bord. Een remise lag voor de hand maar niets was minder waar. De 62-jarige Arnhemmer legde zijn opponent met fraai positiespel het vuur aan de schenen, Tot opluchting van Groenendijk bleek de stand precies op één tempo nog remise.

De eerste twee barragepartijen voor de titel tussen Groenendijk en Baljakin (15 minuten + 15 seconden per zet) eindigden in remise nadat beiden met de handrem op hadden gespeeld. Derhalve moest er worden verlengd tot de eerste winstpartij, wat in blitz-tempo (5 minuten + 3 seconden per zet) gebeurde. Groenendijk kwam daarin een keer met de schrik vrij maar in het vierde ‘vluggertje’ was het toch raak. Baljakin nam de handschoen op die Groenendijk hem toewierp. Groenendijk ging dwars door het midden, brak door naar dam en besliste de partij met finessewerk. Waardoor hij na acht uur dammen opgelucht zijn derde NK wist te voltooien.

Reactie Groenendijk

"Die barrage was slopend, maar ik denk voor Baljakin nog net iets slopender…. De eerste toernooihelft speelde ik heel erg verzorgd met een goede tijdverdeling ook. In de tweede helft stagneerde ik een beetje. Wel goed spel maar minder productief. Gelukkig kon ik het in de barrage nog recht trekken".